吉宁博士观点
外商投资企业同内资企业一样，都希望留住那些积极进取、努力工作的员工，为此，他们可能会给予这类员工较高的薪金和较好的福利。除此以外，很多内资企业（无论是有限责任公司还是股份有限公司）都制定了符合公司需要的员工股权激励计划，以限制性股票或者股票期权的方式奖励员工，树立员工的主人翁意识，以求公司长远的发展。
我国法律规定，除特殊情况外（如并购导致的持股）中国自然人不能够直接持有外商投资企业的股份。换句话说，外商投资企业不可能像内资企业那样制定员工股权激励计划；但是外商投资企业可以以境外上市母公司的股份作为标的奖励给员工。
所以，外商投资企业不能以公司本身的股份激励员工，但是可以以境外上市母公司的股份激励员工。
但是，显而易见的是，这个计划不可能用上文的一句话解决掉。我们所讲的外商投资企业对员工的奖励，从政府管理层面来看，实际上是由外商投资企业的母公司发起的对中国境内分支机构的员工进行的股权激励。对于外商投资企业来说，可能性并不代表可行性，要真正实现这种员工股权激励计划，就必须从以下几个角度来审视自身。
第一，股权激励计划所涉及的股份必须是外商投资企业境外上市母公司的股票。母公司和外商投资企业既可以是直接控股关系，也可以是某种实际控制关系。而且母公司必须是上市公司，这点有明文规定，所以对于母公司还未上市的外商投资企业而言，如果要采纳这种股权激励方式，必须在母公司有上市可能的前提下、制定远期股权激励计划。
第二，外商投资企业需要制定完善的员工激励计划。作为员工股权激励的发起者和受益者，外商投资企业是该计划的境内代理机构，另一方面也是办理各种申请的主体，当然担当着制定股权激励计划的责任。外商投资企业在制定员工股权激励计划之时，要对采用的激励类型、权益数量、奖励方式、行权方式、股权处理等进行详细规制，否则可能影响后续外汇方面事宜。
第三，外商投资企业制定此类计划，必须同母公司取得一致。作为上市企业的境外母公司，其进行股权激励必须对外公告。所以，没有母公司的配合，这类计划根本无法实现。
然而，对于外商投资企业和其员工来说，能够以境外母公司的股份进行员工股权激励计划还不够，要真正将这种激励变为现实利益可能才是他们真正的关注点。员工觉得利益实现了才会更加努力，企业也会觉得长时间的工作没有白费。
中国外汇管理局于2012年初颁布的（以下称“7号文”），对于境外上市公司股权激励的外汇处理进行了明确规定。仔细分析7号文之后，可以得出以下结论：
1.此类股权激励计划不受限于境内居民5万美金的购汇限额，可以根据股权激励计划的权益数量、激励人数等申请购汇售汇。外商投资企业可以作为境外上市母公司的代理机构（双方以委托书的形式确立委托关系），在外管局办理外汇登记证，然后持登记证到银行申请专门的外汇账户。
2.个人储蓄账户和公司专门外汇账户之间可以自由划转。根据外商投资企业的申请，外管局可以批准开户银行将员工出售境外上市企业股票的收益、分红等收入直接从外汇账户转入个人储蓄账户。这样，外商投资企业的员工就可以顺利实现自己的利益，达到股权激励计划的真正目的。从某种角度来讲，对此类股权激励的外汇管制是比较松的，这为外商投资企业员工激励开启了新的实践操作之路。外商投资企业制定尽量完善的股权激励计划，这关系到以后的外汇额度以及购汇售汇得到批准的难度。另外，未上市境外母公司的股份不适用于该计划，所以并非所有外商投资企业都可以采用该方式进行股权激励，除非能够采用远期协议的方式，将股权激励的行权时间安排在境外母公司上市以后。
