吉宁博士观点
如果我告诉你，某公司为了其一个分部的季度利润牺牲全公司的长期竞争优势，你有何感想？事情发生在某一制造厂的部门经理鲍勃身上。
十二月初，鲍勃查看了一下他的第四季度利润计划，他的第一个反应就是：“哪里去找利润啊？”经济不景气加上新的竞争，使得销售额不断下降。可是早些日子，鲍勃的老板告诉他说，公司的高级管理人员准备在明年初精简行政人员。鲍勃坐在那里仔细研究预算，耳边却不断回响老板的警告：“鲍勃，你最好实现那些利润计划，否则，你也逃不过裁员。”就象今天许多经理一样，鲍勃被迫迅速采取应急措施。
鲍勃确实采取了应急措施。圣诞节前，鲍勃解雇了3096的工人，大大降低了成本，一笔漂亮的买卖使他的部门超额完成了第四季度的利润计划。高级官员们对鲍勃此举十分欣赏，因为他们曾向股东和公司财务部门许诺保证盈利。这些人认为鲍勃是个英雄，是胜利者，是成功的企业家，并给了鲍勃大笔奖金，奖励他使公司起死回生，为公司赚了大钱。但是故事并未就此结束。
不幸的是，鲍勃的应急措施破坏了公司的长期利益。许多年来，公司拥有该行业最宝贵的财富——唯一的一家工人没有加入工会的公司，这给了公司巨大的战略性竞争优势，因为它没有强加的负担，诸如高成本、严格的劳动保护方面的行政性规章、定期招工和晋级政策、罢工、集体联合要求涨工资等等。但是，圣诞节后不久，愤怒的工人举行了集会，选举了代表：到夏季，整个公司(不仅仅是鲍勃所在的分部)成立了工会联合会，给公司造成了巨大损失。听起来让人难以相信，鲍勃为了一个部门的季度利润，牺牲公司基本的战略优势，而他居然受到了奖励。
奥伦·阿那多曾这样描述过一个现代美国祈祷者：“上帝啊，我祈求您给我耐心，我现在就需要它！”我们生活在“瞬间文化”中，这种文化以能够轻易应付任何事情而自豪。毫不奇怪，这种情况也反映在我们的工作中。我们经常奖励那些采取临时应急措施的人们。这些措施往往引起比它所解决的问题更多的问题。就因为它能应付急需，不论将来惹出多少麻烦，也会受到奖励。
我们知道，在商界，在生活中，在一切事情中，未来是属于那些对未来早有准备的人。但我们的“瞬间文化”使人们相信“车到山前必有路”，到时自会有办法。正如一位灰心丧气的父亲所说的：
“我试图使我十岁的儿子积攒一部分零用钱。我给他讲了‘蚂蚁和蚱蜢’的寓言。我告诉他，夏天蚂蚁辛勤地劳动，并且有许多收获，为冬天准备了食物和房子，而蚱蜢却一直玩耍。冬天来临了，蚱蜢没有食物，也没有藏身之所。而蚂蚁却又温暖又安全。然后我问我的儿子，应该吸驭什么教训，他回答说：‘在情况变糟之前，尽情地享乐，然后抓一只富有的老蚂蚁。’”
彻底地解决问题需要时间，预见性、耐心、牺牲和纪律，但它们有巨大的长期的回报。彻底解决问题与应急措施之间的区别就在于，一个是对未来投资，一个是以未来作抵押。
公司或经理可以做许多事，鼓励彻底解决问题，不鼓励应急措施。如：
- 在较长的时间内评价人。除了一年评价一次外，对每一位雇员，根据其五年之内的表现，给予评价。对表现一贯良好的人给以重奖。
- 给予长期奖励。例如，部分高级经理的年终奖金可以是股权，到他退休或离开公司时，可以兑成现金。这样，他的短期行为对他自己的银行帐户会产生长期的影响。
- 确认对于组织成功至关重要的关键性的一两个因素，并奖励为这一两个因素做出贡献的人。如果提高质量是最重要的，那么就奖励对提高质量有贡献的人，如果团队精神是最重要的，那么就奖励使集体增加凝聚力和改善风气的人，如果你在追求巨大的市场份额，就奖励那些扩大公司产品市场的人。一定要事先告诉人们，什么是对公司最具有战略意义的一两个因素。
- 给那些作出英明的长期决策的人，而不是给眼下看起来不坏的人发奖金和精神鼓励。
- 评价在基础研究、新产品开发，新的厂房设备上的投资决策，要着眼于相当长的时期，而不是只看季度财务报表。
- 象日本那样，使每位雇员工资的主要部分依赖于公司的繁荣，以此刺激人们的积极性。
当然，你不能忽视公司的短期经营。每位经理的工作都包括了在今天的利润与明天的增长之间寻求适当的发展。二者都是最基本的，但是，从长远考虑，彻底地解决问题更应引起足够的重视和给予更高的奖赏。因为获得长期繁荣更为艰难。在商业或其它领域，长期成功十分罕见，因为这太不容易了。就象路易斯·布朗迪西法官告诫他那没有耐心的女儿时所讲的：
“亲爱的，如果你能认识到生活的艰难，那么对你来说，一切事情都会变得容易起来。”
你在为明天筹划吗？请奖励彻底地解决问题，谨防不顾长远利益的临时应付。这是非常重要的。那些目光短浅、锱铢必较的人从来也学不会做生意。
