吉宁博士观点
在广州南沙美的首次对外开放的智能工厂里看到这一幕：
生产线上，从铜管折弯，到部件组装、条形码粘贴、检漏、抽真空，再到成品包装入库，这些原本由人工操作的多道工序，现在通通由机器人和机械手有条不紊来完成。
物料投放车自动在流水线上穿梭，全厂5000多个传感器，将生产各个环节的实时信息及时反馈到中央控制室，墙上众多的液晶显示看板，能够及时监控生产、高空物流、地面物流等情况，管理人员通过手机、平板等移动终端就可以进行操控。
这也是传统家电巨头美的加速向智能制造转型的最新成果展示。
近年来，“生产成本高”和“招工难、用工荒”成为传统制造业面临的发展难题，而空调制造企业常常遇到招聘来的工人不愿做生产流程中危险性高、劳动强度大工作的问题。为消化生产要素成本上涨的压力及解决缺工问题，美的集团通过创新驱动发展，自2011年起开始引进机器人提升生产效率，因应弹性生产。
美的集团副总裁、家用空调事业部总裁吴文新表示，未来5年，美的计划投入40亿-50亿元，将旗下所有的家用空调生产线，都按照广州和武汉示范工厂一样建成智能化工厂。
而据了解，自2011年至今，美的空调已减掉四成生产工人，未来三年人数还将继续降至三成。美的家用空调事业部广州智能工厂总经理汪小进表示：“未来可能连打螺丝钉的岗位都没有了，工人需要懂得机器人调整技术，懂得生产线技术，生产线对员工的要求会更高。我们甚至有一个计划，未来生产线上面将全部选用本科生。”
2015年前三季度，美的集团实现营业收入1120亿元，同比增长2.2%；实现归属于母公司净利润110.12亿元，同比增长23.0%，成为家电行业的“利润王”。
“比如用户想下个智能空调的订单，我们的颜色是白色的，而用户喜欢蓝色，就可以下成蓝色的订单，下单之后，APP将此信息转到业务部门，进行设计转化，转化完之后，通过计划系统，再传到制造系统，进行物料采购、生产制造，最后通过物流配送直接送到用户家里，全是标准化的流程。美的全智能工厂最终的目的就是品质稳定、成本最优、柔性交付。”
吴文新进一步解释道，美的自2011年开始转型，所有产品进行升级换代，2015年，所有室外机、室内机全部进行第二次升级换代，目前美的南沙工厂已建成两条自动化生产线，一条是空调内机组装线，另一条是空调外机组装线，这两条生产线也具备C2M能力。
个性化C2M定制业务将在今年开启，消费者个人将可以直接向工厂下单生产定制产品。同时，工厂生产线的信息也与外部用户紧密连接。经销商可以通过手机终端时刻了解产品的生产进度及物流进度。客户也可以在移动端APP中输入订单号，查看产品生产、仓储、配送的最新进展。
在企业培训师吉宁博士看来，未来智能化制造是中国工业发展的必由之路，形势将逼着企业这么做。美的将逐步建成设备自动化、生产透明化、物流智能化、管理移动化、决策数据化的智能工厂体系。
值得注意的是，随着生产线的智能化普及，如何平衡智能化与人员处置及人才紧缺方面的问题，成为美的面临的一个不小的挑战。目前美的空调不仅仅标配了WIFI，还带有自诊断功能、自学习功能、自查询功能，智能化程度已经非常高，智能化产品占比高达70%。
经历了一整年价格厮杀和市场下滑的空调市场，已露疲态，在吴文新看来，2016年国内家用空调市场会暂时稳住，不会像2015年继续在价格战里“杀红了眼”。“应该这样讲，有了智能化，性价比更进一步，加上品质保证，美的在2016年没有好的表现，这是不可能的。”
