吉宁博士观点
艾乐基是一家年轻的生物科技公司，成立不过9年。它的创始人兼首席科研官哈里·休斯顿是一位才华横溢的科学家，对科学研究有着美妙的想法和火热的激情。他目前正醉心于猫过敏症疫苗的开发工作。虽然这种疫苗在临床试验的第一阶段一切还很正常，但到了第二阶段情况有些不妙，这意味着该产品可能无法进入第三阶段的试验，更别提推向市场了。此时，员工流动率也在不断上升，一方面是因为新疫苗的前景不明朗，另一方面是员工对哈里越来越不满，认为他只沉迷于科学研究的梦幻世界，浑然不顾公司的财务状况。再这样下去，公司可能会深陷困境，甚至走向破产。
尽管哈里是个优秀的科学家，但他在商业领域却没有什么经验。几年前，他聘请了一位总裁兼首席运营官，目的是要为公司引入急需的商业头脑。但哈里实际上根本不肯放手让他来做自己的本职工作，结果这位高管只能黯然离去。公司的董事会也形同虚设，每一位董事都和哈里沾亲带故，不是哈里的亲戚，就是他的朋友。而这些人就是艾乐基公司目前的全部出资人。没有股东对公司施加利润压力，甚至也不会提出破产要求。哈里想做什么，董事们总是没二话地支持。在哈里看来，艾乐基公司是一块不为利润而折腰的“净土”，为此他感到骄傲。公司没有首席财务官，只有会计主任；总共50名员工中有35位科研人员，而其他同类公司则配备了很多业务人员。对于手下提出的招聘业务拓展总监和市场营销专家的建议，哈里也迟迟不予采纳。
最近，艾乐基公司的一些科研人员意外地发现了一个难得一遇的大好商机，他们非常偶然地研制出一种大有利润可图的产品——细胞培养基。科学家可以用这种产品来培养标本。如果公司马上开展这个项目，产品可在3个月内推向市场，卖给其他实验室，缓解公司目前现金枯竭之急。但是哈里对此似乎并不感兴趣，他没有批准手下制订进一步的商业计划。他经常说：“这世界上总得有人坚持原则，他们完全是为了找到治病救人的方法并从中得到快乐而工作。有人需要疫苗，非常需要。这就是我们在这里工作的原因。我们不是为了钱。”在哈里看来，细胞培养基只是有关公司的生计问题，而研制防治疾病的疫苗则是一种使命的召唤。
公司的第二、第三把手研究总监布拉德·芬纳兰和资深科研专家莱恩·塔纳卡认识到这位创始人已经在阻碍着公司的发展，如果再一味让步，公司的前景不堪设想。他们如何才能点醒哈里，说服他改变做法？6位专家——生物科技公司的创业人马特·贝纳苏蒂、纽约市新学院大学城市政策和管理研究生院副院长马克·利普顿、美国热电公司的创始人和董事长乔治·海佐波勒斯、Beckmill研究公司的两位创始人多萝西·贝克特与沃伦·米勒以及长江商学院教授曾鸣对此提出了建议。
