吉宁博士观点
凯马特的创始人哈里·康宁汉指出：“沃尔玛的企业文化是它一切成功的关键”。原中国区副董事长李成杰在接受采访时说：“沃尔玛的根本核心竞争力在于沃尔玛拥有独特的企业文化和大批优秀的人才。”
沃尔玛的企业文化是什么？有人把它概括为三个词：服务顾客、尊重个人、追求卓越；或概括为一个词：以人为本。
沃尔玛以人为本的文化可以分解为两个方面，即：“以顾客为本”和“以员工为本”。对于前者，人们会立刻想起“日落原则”、“三米微笑”、“顾客就是老板”、“为顾客讨价还价”等沃尔玛永久不变的经营哲学。将自己的员工视为伙伴、同仁，给予员工被充分尊重的环境、平等的发展机会和在公司内几乎无限的发展空间，以及利润分享计划、购买股票计划等各种激励措施，都展示了沃尔玛“以员工为本”的企业文化。
然而，把沃尔玛文化仅仅概括为“以人为本”过于简单，很难体现沃尔玛的文化特色，因为世界上任何企业都把“以人为本”作为企业文化建设的目标。尤其是在中国，“以人为本”无法解释沃尔玛在华所谓的“水土不服”。
经营哲学、信仰、原则和信念都属于企业文化。在中国，沃尔玛文化与其他企业文化相比最大的特色就是坚持“businessisbusiness（商业就是商业）”的商业信念。正是这种信念导致沃尔玛在华遭遇“水土不服”，尤其是在企业关系处理上长期处于被动状态，如上海受挫，致使其失去了最容易进行中路突破（长江走廊）、两翼齐飞（南下北上）的战略要地。任何一个全球零售巨头都很看好极具潜力的中国市场，对于沃尔玛而言，中国更是无法失去的市场。沃尔玛第二任董事长大卫·格拉斯曾表达过对中国市场的憧憬：“中国是沃尔玛在地球上唯一可以再单独创造1000亿美元销售额的国家。”为了占领中国市场，沃尔玛是否会改变其“商业就是商业”的信念以求得所谓的“文化本土化”呢？
张瑞敏曾在哈佛讲坛上强调在中国做生意的精髓，“第一是关系，第二是关系，第三还是关系”。2003年，《华尔街日报》曾登出一篇题为《沃尔玛在中国大赌博》的评论，认为“沃尔玛在中国固执地坚持其在美国的公司文化，这可能将会成为沃尔玛快速增长的障碍”。根深蒂固的商业信念导致了沃尔玛在企业关系处理上的被动和僵化，正如钟浩威董事长所言：“核心内容是沃尔玛灵活性不够而导致在中国市场的效率低下”。近几年，沃尔玛在中国确实发生了一些特殊的变化。沃尔玛开始在中国成立工会，甚至成立党支部，还不断地进行人事调动、改变营销策略等。然而，这些都是表面现象，无法动摇最深层的文化根基。以沃尔玛在中国的人才战略为例，很多业内人士和学者认为，沃尔玛聘用中国员工以及培训中国管理人员是一种“人力本土化”或“管理团队本土化”策略。这种观点是对“本土化”的一种误读。试问，沃尔玛对本土人才的培养，难道不是贯彻沃尔玛文化吗？因此，与其称之为“本土化”，倒不如认为是沃尔玛文化在中国的渗透。如果用中国的文化培养中国的员工或美国的员工，可以称之为本土化；那么，用沃尔玛的文化培养中国的员工，则应该称之为“中国人沃尔玛化”。
总有一种声音在支持沃尔玛文化。北京锡恩管理顾问公司总经理姜汝祥就很看好沃尔玛所坚守的原则。他认为，“水土不服”只是暂时的，未来的市场一定属于沃尔玛。中国商业联合会副秘书长王耀指出：“实际上一些外资零售业的‘本土化’包含了很多与国际惯例不同的内容，从表面看这是一种灵活的变通，也促进企业在一段时间加速扩张，实现盈利，而这些‘中国特色’的消费习惯，难以支撑企业的长远发展。”袁卫东的观点也很深刻：“太多的案例正在显示，跨国公司的本土化正在将中国那种‘关系’运作得炉火纯青，正在将我们所期待的商业革命，变换为‘中国功夫’，并为此获得了巨大的利益。而太多卷入其中的中国人，即使如抨击微软的强势时，也不由自主劝诱其适应所谓的‘中国规则’。而这种规则不幸很多时候是我们正要努力摆脱的枷锁。事实上，这种过于中国化的跨国公司竞争行为，已经被惩罚。那些正在被曝光的案例，无不在显示一个商业组织的腐败，失控，公司的价值道貌岸然。应该穿越那些中国式竞争中的繁荣的表象，回到零售业，当那些关于商业的政经限制一一消失之后，唯一能决定胜负的是什么呢？我们相信公司的价值会大兴其道。”
对于一个“沃尔玛人”来说，文化是不存在本土化问题的。原中国区副董事长向国荣说：“沃尔玛文化不是一条领带，可以上班打上，下班摘掉，它是我的生活方式，无法想象它会改变，一百年也不会。”现任沃尔玛董事长李斯格曾在一次接受西方媒体采访时表示：“董事会相信沃尔玛在美国的成功经验是适合英国、德国、墨西哥、中国等地的。”笔者也相信，沃尔玛文化是不会改变的。“商业就是商业”的信念是一种美国文化，是美国人价值观的体现。因此，沃尔玛在美国绝对不会改变“商业就是商业”的信念。如果这种信念突然在中国改变了，沃尔玛该如何应对一个企业内部的两种价值观的冲突？沃尔玛的董事长或管理人员可能同时容纳两种水火不相容的价值观吗？那么，最终，沃尔玛能够用自己的文化来征服中国市场吗？这个问题恐怕要由时间来回答。
