一、相关的知识理论
知识,作为一个被广泛使用的词,一般可区分为狭义和广义两种概念。根据韦伯斯特词典1997年的定义,知识是通过实践、研究、联系或调查获得的关于事物的事实和状态的认识,是对科学、艺术或技术的理解。是人类获得的关于真理和原理认识的总和。广义的知识按内容可分为四种:第一,关于“知道是什么”的知识,记载事实的数据;第二,关于“知道为什么”的知识,记载自然和社会的原理与规律方面的理论;第三,关于“知道怎样做”的知识,指某类工作的实际技巧和经验;第四,关于“知道是谁”的知识,指谁知道是什么,谁知道为什么和谁知道怎么做的信息。其中,关于“是什么”和“为什么”的知识,即关于自然和社会的运动规律、原理方面的理论体系,称之为狭义的知识概念。从形式上而言,前两类知识是易于文字记载的认识类知识,称之为“有形知识”或“形式知识”,非常容易编码(信息化),可通过各种传媒获得。第三、四类知识更多地是没有记载的经验类知识,称之为“隐形知识”或“无形知识”或“暗默知识”,需要通过实践来获得。在认识论纬度,迈克尔•波拉尼认为,“有形知识”即明示或系统化的知识,是指那些由形式、系统的语言表达,可以进行传递的知识。“隐形知识”是指与特定情景相关的个人知识,它难以进行形式化,也难以进行交流。
新知识是通过“有形知识”和“隐形知识”之间的相互作用创造出来的。两类知识的相互作用产生了知识转换的四种模式:(1)共同化模式——从“隐形知识”到“隐形知识”;(2)表出化模式——从“隐形知识”到“有形知识”;(3)联结化模式——从“有形知识”到“有形知识”;(4)内在化模式——从“有形知识”到“隐形知识”。知识创造的关键在于对“隐形知识”的调动和转换。对“有形知识”和“隐形知识”的区分形成了知识创造的一个维度$A识论;涉及各个层次创造知识的主体(即企业中个人、小组、组织和组织间)形成了知识创造的另一个维度——存在论;而引进时间构成知识创造企业经营构架的第三个维度。当“隐形知识”和“有形知识”之间相互作用,并从存在论较低层次向较高层次随着时间的推移动态地扩大时,认识论与存在论之间的螺旋运动便应运而生。
二、企业经营构架的知识模块化战略
一般而言,“构架”被看作捕捉人工系统特征的概念。如果我们将某项业务视为由各种活动构成的一个子系统,构架问题就是将这个系统分解成若干个部分,然后将这些部分重新联结起来的方法。“经营”通常是指为顾客提供产品和服务以及支持活动的整体系统。这个系统的特征是由各种活动因素之间的相互作用模式决定的,这种模式就叫“企业经营构架”。它通常包含供应商、资源结构、支撑结构、核心经营过程、决策、价值和客户6个部分。
在追逐可持续利润及超额利润中,建立可以剖析在何处及如何创造附加价值的企业经营构架至关重要。对于任何企业,构架都不是从天上掉下来的。相反,企业经营构架的设计属于强烈地反映企业战略意图的维度。新的附加价值可以从原本一体的活动中分解,或将原来分立的活动结合在一起的过程中创造出来。
构架的特征可以从“知识模块的分解”到“知识模块的集中”的模块化维度进行理解。每个系统都由一些相互依存的元素构成,元素的数量和元素之间的相互依存关系决定了系统的复杂性。设计系统的一个主要问题是如何降低这两个来源的复杂性。那么如何降低呢?那就是系统的知识模块的分解。知识模块的分解的第一个策略是界面集成。界面集成是通过将整个系统分解成若干个具有相对高度依存性的元素的模块,以这种方式对界面进行集成。在这个分解过程中,许多复杂的界面可以被集中在集成度较高的模块上面。也就是说,集中界面战略试图识别可以被相对的忽略的依赖关系。结果,每个模块中包含的元素可能相对独立于另外模块中的元素活动。知识模块的分解的第二个策略是界面的标准化。界面的标准化通过事先设定标准化界面来降低依赖关系,因此,避免了各个元素间的协调关系。知识模块的集中是与知识模块的分解相对立的企业经营构架的另一个极端,它刻意地接受了系统之间的复杂依赖关系,并且通过持续的协调工作对这些依赖关系进行管理。
一般而言,知识模块的分解战略的目的是尽可能地忽略组件之间的关系,而知识模块的集中战略则认为,组件之间的关系可以作为一种选择,借助持续的协调努力可以使系统表现达到最大化。两种战略的结合就是设计企业经营构架的知识模块化战略。知识模块化战略让企业根据较少的子系统建立其企业经营构架。各个子系统彼此独立,但却作为一个整体进行工作。
三、企业经营构架的知识渗透
企业经营构架反映着企业的“构架知识”。它包括哪些活动属于整个经营系统的一部分,这些活动的功能是什么,以及该系统里的这些活动是如何通过界面进行相互作用并彼此适应的。知识的架构性纬度可分为架构知识、模块知识和元知识。架构知识是指决定知识结构的那部分知识,如产品模块的分割或产品元件的集成知识、模块间功能协调与控制的知识等。模块知识是只有相关元知识集成、并可以独立完成相关功能的那部分知识(如产品的某个功能)。元知识是指知识细分的最小元素,也是模块知识最基本的成分。
模块战略假定模块化的分解和集中的两部分知识(简称分解知识和集中知识)之间存在明显的差别。整体知识将构架作为一个整体,它决定哪些活动是该系统的一部分,他们的功能是什么以及元素之间是如何组合、连接及交流的。在一个模块构架里,整体知识塑造有形的设计规则,这些规则是在设计过程中以及有关人员进行广泛沟通之后预先规定好的。有了预先明确规定的整体知识,分解知识就成为关于个别模块的“隐形知识”。它不影响局部模块以外的整个系统。将知识区分为关于设计规则的有形知识与每个模块内的隐形知识,便可以获得一个模块构架。模块构架只有在上述的区分是明确的情况下才是有益的。在整体构架内,知识的区分并不很清楚。为了促进优化元素界面的持续协调工作,整体构架的设计规则不可能是预先规定好的。将元素结合在一起的知识被分散化,子系统本身或多或少要对达成系统一体化负责。在这个整体构架内,整体知识可以通过对全部系统内所涉及元素的持续学习和互动来改善。
以知识的架构纬度为纵轴,将架构图一分为二,即左边的隐形知识和右边的有形知识。在整个经营架构中,知识不断地向其中渗透。
四、知识模块化战略的优势
知识的模块化战略包括知识模块的分解与集中,它具有如下的优势:
1、极大地降低经营系统内活动之间的交易和协调成本。由于模块化让每个子系统或活动成为独立的部分。只要在个别模块内部作出改变,在没有与其他模块进行深入而广泛协调的情况下,就可以对系统进行改变,而其他模块可以被继续使用。例如,数字照相机的迅速普及需要高度的Pc的视频处理能力,整个计算机系统并不需要进行重新设计,只需要开发运行速度更快的CPU(中央处理器)或附加值图版就够了。
2、模块化鼓励劳动分工。因为可以独立地开发模块,每个专门小组就可以聚焦在自己的开发活动上面,不必再牵挂其他模块。这种劳动分工不仅可以提升效率,而且可以促进模块知识的持续积累,推动每个模块内部的创新。
3、模块构架建立在预先规定的设计规则基础上的,很可能带来开放式构架。在这种情况下,界定元素之间界面的规则可以获得整个行业的认可,并得以广泛传播,从而它所涉及的企业和用户的范围会急剧增加,导致更大的规模经济和网络外部性。此外,共享的设计规则和界面标准可以增进聚焦在不同模块上的不同企业之间的竞争。这种竞争又可以提升效率,促成创新。
4、改变市场结构,形成产业集群。由于模块化的影响,垄断状态的市场结构会逐渐转变为产业集群式的市场结构。模块化的特点在于每一个子模块都可以在一定的通用标准下进行独立的设计和生产,每个模块都有它的特点和优势,各个模块都可以对原有的市场垄断者产品的某一部分产生替代作用,使得越来越多的模块企业在市场上竞争和聚集。产业集群就是指在某一特定领域中相互联系的、在地理位置集中的企业和机构的集合。这样垄断企业的实力在一点点被瓦解,他们多数会转变成模块化产业结构中的“舵手企业”(即核心企业)。为整个系统提供界面信息,而一部分看不见的信息则由模块企业自行掌握;或者这些先前的垄断者们会只保持自己有绝对技术优势的核心生产部件,转型成为一个模块企业。
五、企业经营构架的知识模块化战略案例
知识的模块化使得知识具有多样、相对独立和嵌套等特性,拥有不同模块的分解知识和整体知识特长的相关企业形成了复杂的产品知识的网络关系。
在汽车行业,以驾驶员座位区域为例。过去各种仪表和开关都是由不同的供应商提供的,但是,现在数量有限的强大供应商将所有相关部件集合成一个“驾驶舱”模块。这样,汽车制造商就可以购买和使用这个作为某一款汽车的驾驶舱的整体模块。对汽车制造商来说,这就意味着模块的分解。而对供应商而言,这意味着其企业经营构架整体化程度的增加。因为他们需要在较低的水平上处理部件之间的关系,所以供应商至少在某种程度上要负责创造整体知识。这是典型的知识模块的分解和集中齐头并进的例子。
再如,戴尔公司也是充分利用了整体知识和分解知识相互渗透的知识模块化战略。戴尔公司通过基于Pc产业中开发式模块构架,开发其企业经营构架,并获得竞争优势。它所体现的构架——直接从顾客获得订单、组装各式各样的PC以满足各种需求、再利用充足的服务将Pc迅速且可靠地送达给顾客——不是单纯追求模块分解知识获得的。它的供应链管理、组装操作及分销系统及例行程序是通过仔细的相互协调方式来细腻地进行管理,这需要高度整体知识的连续演化。戴尔公司还深深意识到,Pc业务中支撑系统非常重要。与顾客需求有关的界面整体知识创造了附加价值,但这类整体知识的管理仍然充分利用内部开发的IT系统。虽然戴尔公司对Pc的开放式模块产品构架的长处发挥得淋漓尽致,但利润也来之整个价值链的复杂运营。总之,“戴尔直销模式”充分体现了模块的分解知识和整体知识的综合——知识模块化战略。
六、结论
在企业经营构架中,要想更好地平衡模块的分解知识和整体知识,获得可持续的竞争优势,综合分解知识和整体知识至关重要。尤其在当今信息时代,因特网的普及和发展更极大地促成了企业的企业经营构架的知识模块化战略。