吉宁博士观点
随着金融危机进一步深入，全球经济环境的持续恶化，中国物流中小企业正遭受着多年难遇的严冬。据中国物流与采购联合会近期组织的物的流抽样调查统计，2008年前3季度，中国物流市场需求明显趋缓。其中，货运周转量较同期回落8.5个百分点，集装箱吞吐量回落8个百分点；其次，物流市场价格下滑明显。调查表明，2008年11月公路货物综合运价指数为71.1，比上月下降了4.6个百分点；再次是物流业投资增速趋缓。2008年前三季度，国内物流相关行业固定资产投资增幅比全社会固定资产投资低近14个百分点，同比回落5.3个百分点；最值得关注的是，在大型物流企业利润普遍下降的同时，部分地区物流中小企业更是陷入困境，开始退出物流市场，市场面临重新“洗牌”。
据统计，中国物流企业中95%为中小企业。这些企业普遍存在收入来源不稳，成本居高不下，融资渠道较少，装备落后，信息化建设不健全，运营效率较低，资源整合能力差，物流服务附加值低等等现象，既影响到被服务企业的运营效率，同时也成为物流企业自身提升竞争力的障碍。
物流中小企业如何渡过经济寒冬？众企业纷纷寻找对策，如改弦更张，另找出路；如寻求合作与重组，抱团取暖；如加强管理，苦练内功等等。作为长期关注该行业发展的咨询师，笔者从炼内功的角度总结了一些思考框架，旨在为物流中小企业的经营管理人员提供一些思考的方法和指引。
根据本人的咨询经验，一般中小企业往往需要从三个方面去系统思考企业的发展与改进。
一、从物流企业服务内容去思考企业的业务模式，寻求新的业务增长点。一般情况下，物流企业业务范围往往由核心服务和增值服务组成。核心服务内容包括：1）运输；2）仓储；3）存货管理、控制；4）信息系统、订单处理；5）集运与分拨；6）运费管理；7）咨询及其它等等。增值服务包括：1）分拣与打包：贴标签、刷牌等；2）退货与回收；3）包装与重新包装；4）废品处理；5）组装、加工、修理和安装等；6）协助简化作业流程；7）提升服务质量、生产率与快速反映能力等等。物流中小企业往往拥有其中的一到二项核心服务内容，如果再往其他核心服务领域延伸，不仅需要较大的投入，而且还要承担更多的风险。在这种情况下，企业经营者可以多从增值服务上动脑筋，比如仓储企业可以考虑争取为客户产品的包装与重新包装；中小货代公司可以考虑协助客户简化作业流程，提升提升服务质量、生产率与快速反映能力等等，这样，以较少的投入，较大地促进了客户实际价值的提升，最终也提升了物流企业的核心竞争能力。
二、从客户企业寻求第三方物流的原因去思考物流服务的改进措施。客户企业一般有以下原因去寻求第三方物流：1）享受专业分工的经济效益；2）集中于本业；3）简化物流作业、提升物流质量；4）突出成本优势；5）降低成本投入；6）提升渠道的可视性；7）缩短订单周期；8）解决高峰期设施拥挤问题；9）提升灵活性、缩短反映时间；10）提升企业的赢利水平、赢利能力等等。客户为什么选择第三方的物流企业？除了专业分工，多数情况下是因为请专业的物流公司做可以比自己做更便宜，更节省成本。在笔者服务的客户中，有家依附主业生存的国营三产企业很想发展主业物流，但是经仔细核算后发现，他们提供物流服务的成本居然比主业自己做的成本还要高，于是，计划一直难以实施。因此，物流企业想提升竞争力，一定要多从客户需求角度出发，加强模式创新、业务创新、技术创新，以满足客户需求位出发点，不断提升物流服务的能力和水平。
三、从物流行业需要的关键能力去系统思考企业的发展。物流中小企业往往需要培养六大核心能力：1）物流资源的整合能力：主要包括内部资源和外部资源。内部资源主要有人力、设备设施、信息、资金、无形资产等；外部资源主要包括用户、供应商、投资商、企业、标准组织、咨询机构等。2）物流业务的运作能力：从制定方案到作业运作每一个阶段，要求各功能业务相互配合，紧密衔接，高效运转，确保准时、准确、安全物流服务。3）物流服务的创新能力：主要包括体制创新、组织创新、服务内容创新、管理方式的创新等方面；4）物流信息技术的应用能力：主要包括条码与自动识别技术，物流信息管理系统等方面的应用能力。5）物流品牌的塑造能力：强化品牌意识，通过标准化的技术和服务，提升物流的工作质量。6）物流市场的营销能力：树立先进的营销理念，知识营销理念制订合理的营销策略，在有限的客户市场中，扩大市场份额，在竞争中占据有利地位。目前，中国的物流中小企业在六大核心能力上的欠缺严重制约了企业的发展。当然，物流企业在苦练内功时，要针对自身的实际状况，集中力量去改进与提升某一或几方面的能力，因为面面俱到往往面面不到。企业要针对六个方面的核心能力开展自我诊断，找到关键的能力短板，促使企业迅速摆脱困境，为未来的重振赢得先机。
总之，面对经济寒冬，中国物流中小企业不能冬眠，而要开展冬练。在企业规模和业务发展受限时，锻炼体格，强壮筋骨，是目前中小企业的优选策略。
