时间,你不可能留住它,也不可能跨过它。典型的来者不可拒,去者不可留。这种东西要是说管理的话,含意可就很需要琢磨了。其实,所谓的个人时间管理,本质上是如何有效利用个人时间,并在这段个人时间管理的利用中获得更大的效用。
对于人类而言,终极的效用就是快乐。当然,我们说的是有德的快乐。也就是说你个人的快乐应该产生正的外部性效应。说白了,应该也让他人快乐,至少他人带来不快乐。讲时间管理的问题扯到快乐、正的外部性,是不是离题太远了?不是,个人时间管理运用恰恰是与他人最容易产生冲突和摩擦的。
人是要交易的,沟通的,协作的。约好完工时间你没有完成,造成流程阻塞。约好时间,你却没有到场,需要别人等待。这一切都是时间的特性造成的,因为来者不可拒,去者不可留。人本可以随意运用自己的时间的,但是由于要协作他人、求他人、答应他人……不得不切分时间、分配时间、赶时间。于是个人时间管理实际上还是和他人有关,调整时间,常常就是调整他人以及与他人有关的事情。
不会把握时间是绝大多数人的共同体验。顺其自然地使用时间必然导致学习和工作的低效率,结果你会发现到处在着火,人总是没有足够的时间之水去应对背后追来和迎头遇到的要做事情。个人时间管理目的就是让时间“多”一些。然而,在我们日常所处的时空构造里,时间对每一个人同样地均匀流逝,既不可能给谁多,也不会对谁少。人们所能做的就是合理配置、有效使用。
其实把握时间很简单,有时候越是简单的事情越难做,尤其是关乎个人行为习惯的时候。很多时间的浪费和低效率往往是我们的习惯造成的,不改变我们利用个人时间管理做事的习惯,问题就不能得到根本解决。大多数人都认为,改变习惯是很痛苦的一件事情。的确如此。但是改掉低效和不良利用时间的习惯还是非常值得的。改变习惯开始会觉得很不舒服,一旦养成新的习惯,就感觉不到了。记住一点:适当的约束产生更大的自由。很多人一开始都会认为时间规划会是生活中的自主性丧失,被严格的时间表束缚的生活一定是和“悲惨”的!试一试吧,你会发现事实恰恰相反,作时间的主人是何等的逍遥!
下面是一些个人时间管理的小方略,巧加利用定会让你事半功倍,提升效率。
要舍得花一点时间来规划和安排自己的时间。规划能使时间富裕,花小时间赢得大时间,这是四两拨千斤的力量。时间对每一个人都是公平的,但利用时间的效率不一样,规划提升了利用个人时间管理效率。
学会度量时间,也就是会估计时间。因为不可度量的事物是不可管理的。一小时是多长,能写多少字,相当于抽几支烟?培养对时间的感觉其实很简单,但很重要。
只要你愿意去尝试,就会发现有心人能赢得时间。每次做一件事情,预先估计一下时间,长此以往对个人时间管理的把握能力会大大增强。比如从住处到公司上班,或者从家里去机场,在不同的交通时段,乘坐不同的交通工具,各自会用多长时间。八点的飞机或火车,去晚了会误点,去早了就要等候一段时间。这一段时间你当然可以带一本书看,但是这一定是计划外的,因为你不敢确定有没有这一段看书的时间。如果你总不留心,每次去机场或火车站都要提前较多的时间,因为你恐怕赶不上飞机或火车。
学习一点运筹学常识。运筹学很神秘很复杂,其实其精髓的东西很简单,比如先淘米然后再在蒸米的时候洗菜之类。不用了解复杂的数学,稍稍动一下脑筋即可。
纪录是节省个人时间管理的良方。你经常会因为查找地址、电话、资料、证件,而东翻西找,花费大量时间。如果你有分类纪录的习惯,这些东西就可随手取来。
固定位置和地点分类放置物品。研究表明人们有很多时间浪费在找东西上,日常生活重我们常常因为寻找急用的东西而大翻抽屉。
作个人时间管理规划是较少时间完成较多事情的好办法。没有时间管理计划的人就像没有购物清单的采购者。具体方法是:首先盘点你每天、每周、每月要做的事情,以及做每一件事需要花费的时间;辨别事务的轻重缓急,哪些是必做的,哪些是可做可不做的;排定事物的优先等级和顺序,排出你的时间计划表;按照计划去做。
在作个人时间管理规划时删除可做可不做的事情。这时节省时间的好办法,可做可不做就意味着那时投入产出比价不合算的事情,或者是不重要、不紧迫,价值不确定的事情。如果不是很确定的话,就把它列为候选要做的事务。
个人时间管理计划保持一定的弹性。规定时间表要留有一定的弹性。人们对时间表的最大恐惧来自于缺乏弹性。如果我严格按照时间表的规定去做,我就失去了自主能力,我也没有办法决定下一时刻要做什么。其实这是误解。只要你希望管理时间的方式是有弹性的,就一定能够做到。最佳的个人时间管理策略是“理”而不是一味的“管”。理顺什么时候做什么,什么时候不做什么,先做什么后做什么。并不是“必须做什么”“一定不能做什么”,“必须什么时候做”“什么时候一定不可做”。这些问题是你的事务管理和价值判断问题,不是个人时间管理的核心问题。
优化你的做事顺序。作业顺序改变作业效率,这就是个人时间管理的力量所在。人的精力和不同种类的工作效率在一定的时间区段里存在着周期性的变化。一天24小时、一周七天,存在着节律性变化。科学地分配不同事务的处理时间会改变整体的工作效率。
避免个人时间管理陷阱。未在计划中的事情有时会突然发生,似乎天天都有这样的事情发生。有些事情看上去似乎重要或有趣,往往然人掉进时间陷阱,或是让人花了很多时间,还不知道自己已经被困在那里了。个人时间管理就像防火的方法,而不是等发生了火灾采取的措施。人们没有办法避开所有的时间陷阱,但是很好的计划可以避开大部分。
相信表格宣言的力量。一旦做出时间规划排出计划表,一定马上把它写下来(或打印出来),放在显眼的位置,以备参照执行。不要以为心里有数就可以,没有白纸黑字的证据在那里,自己也会跟自己耍赖的。
选用表格工具。充分利用计划表格等图表工具,随时查阅计划表,实际执行。关键是实际去做。如果你喜欢在电脑上工作,有的日程安排软件也是不错的选择。
安排自己的工作和学习环境。选择做事的适合环境,防止令你分神儿的事情,远离诱惑和干扰。在家读书的时候突然想吃一块饼干,在办公室整理文件的时候突然想打一个电话,录音的时候突然有人敲门,等等。选择适当的做不同事情的环境可以使你免于干扰,提升效率,节省时间。
使用简单的方法安排时间。不要试图天天求解线性规划方程,既没有必要,也不现实。方法越复杂,运用起来就越困难,使用的可能性就越小。一句话,方法愈复杂就愈容易失败。
时间管理要适当,不要期望过高。控制时间是一个逐渐优化的过程。不要指望采用个人时间管理方法刚一开始就会取得非常完美的效果。管理时间的优越性会随着你对时间的估算技巧和运筹水平的提升逐渐体现出来。刚一开始你会有一些失误,那是“失算”造成的。你必须有耐心,不断调整,很快就会有令人欣喜的效果出现。
注重做事的效率。安排好读书的时间并不是要把读书时间由一小时延长到三小时。安排好读书时间,是让你在读书的时候,没有别的要做的事情干扰你,使你更轻松、更注意力集中,从而更有效率。当你坐下来读书的时候,花费的时间有多少并不比效率来的更重要。
发现适合自己的时间规划方法。有的事情需要大块的时间去做,有的事情用零碎的时间去做就可以了。你可以在你的时间规划中统筹考虑这些因素。有的人愿意把一件事情分成几次去做,中间穿插一些小事情或者有几次小休息。有的人喜欢连续作战几个小时,然后有一个较长的间歇来休息。那种方法都无所谓对错,只要适合自己就行。
当你从个人时间管理上收获了时间,不要忘了轻松一下,奖励自己。郊游一次,睡半天懒觉,随便你喜欢的东西。
以上讲的都是具体、微观的个人时间管理和利用技巧,而对于人们的生存和发展还需要对于大段时间——时间阶段或时期进行管理和规划。这种宏观的时间规划对于人们的成长和事业发展是战略性的。但是从严格的意义上讲,更多的属于职业生涯设计和人生目标规划范畴。比如一个刚入学的大学生,未来十年的时间安排,大学几年、研究生几年、要不要报考博士生,花几年实现这一目标等等。也可能他考虑的是这大学的四年分成几个阶段,每个阶段都做些什么?哪一个阶段是学习基础课打下扎实的基础,哪一个阶段注重知识体系的扩充,哪一个阶段会集中精力在专业领域的学习,哪个时期开始需要拓展社会和人脉关系为走向社会做准备。这种大的时间规划需要有大智慧,同时也和社会环境密切相关,一般而言当你扮演什么角色的时候,就已约定俗成地为你的时间做出了大体的规划。比如在大学期间,学校的课程安排实际上已经为学生划分时间段,基础课、专业基础课、专业课和实习逐一安排直到毕业。有关这些方面的内容我们将放在一生的学习规划和职业生涯设计专题中讨论。