吉宁博士观点
文章来源:环球企业家 作者：杨飞扬
令传统电话公司发抖的Skype公司坚持认为语言应当是这个地球上最主要的沟通方式，价格不应当成为阻挡电话沟通的障碍
去年10月份，ArubaWirelessNetworks的董事长兼首席执行官唐。勒博（DonLeBeau）向公司的高层发送了一封备忘录，鼓励他们以及下级员工开始使用一款名为Skype的网络电话软件。自此Aruba公司的170多名员工中有许多人开始使用Skype软件同出差在外的同事联络。公司分布在美国、欧洲和日本的几十个办公室也都开始使用这种软件互相沟通或者同总部联系。甚至在Aruba公司的网站首页的显著位置都添加了Skype软件按钮，鼓励客户使用网络电话与公司联系。
Skype软件和如今火爆的即时通讯软件如MSN十分类似，用户将软件下载到本地然后安装运行。但用户这时就不需要用键盘辛苦的键入文字来进行沟通，只需用麦克风和电脑音箱或者喇叭便可完成与列表中的好友进行清晰的通话，就像普通电话一样好用。无论对方身处地球的任何角落，只要能够在宽带网络上使用Skype软件就能够轻松地拨打或者接听电话。它还支持最多5人同时通话的电话会议功能。
近一年来Skype软件大受欢迎，其公司宣布目前在美国有280万名用户，而在全世界范围则共有3060万名用户。同时Skype软件的用户数量正以每天155000人的惊人增长率激增。其最新同时在线用户峰值达到了240万人，而该软件的下载量超过1亿次。市场研究公司Evalueserve更是预测到2008年Skype用户将会激增到1.4亿人至2.45亿人。大多数使用Skype软件的用户都是为了私人通话，但将来会有越来越多的人因为工作沟通来使用它。并且随着更多的商业用户的加入，令Skype软件的含金量不断提升。
Aruba公司的勒博就表示：“我在海外商务旅行时就能够体会到，那些远在本土的公司员工与几乎天天奔波在其他国家的销售人员彼此联络是多么的困难。”这位前思科副董事长十分热爱Skype软件，“Skype网络电话软件一直是帮助我们互相联系的重要工具。更别说它还能为我们省下不少钱。”
与众不同的网络电话
总部位于卢森堡的Skype公司创建于2003年8月份，公司的2位创始人就是当初大名鼎鼎的P2P文件共享软件Kazza的联合创始人杰内斯。弗里斯（JanusFriis）和尼科拉斯。泽恩斯特罗姆（NiklasZennstrom）。目前泽恩斯特罗姆担任Skype公司的首席执行官。当初由于Kazza面临众多唱片业的诉讼，他们不得不把公司转手。但他们所重视的点对点（peer-to-peer）技术同样应用在Skype软件当中。
由于采用了点对点技术，所以Skype公司并不需要设置大量中央服务器或者交换机等设备。这为公司带来了极低的运营成本。尽管有着这样或者那样的许多不足，但是Skype网络电话的出现的确带来了电话业天翻地覆的变化。同那些花费巨资铺设电话网络和交换机的传统电话运营商相比，Skype公司不需要任何后台基础设备并且只需要极小的投资便可以展开服务。这主要是得益于它的点对点架构。更厉害的是，Skype软件每天75万在线用户支撑起了这张电话网络。正是如此多电脑的存在和资源共享实现了语音流量管理并且保证了通话质量。Skype公司宣称其网络能够有组织的自行扩容以适应增长的流量，而不需要增加新设备。
这种无成本网络（免费网络）的概念是空前的，甚至对于那些已经开始运营的网络电话服务商来说也是一样。对于Skype来说，它并不需要传统意义上开办网络电话公司所需的大笔启动资金，而传统电话运营商动辄投入数十亿美元资金的情况也不会发生。美国通讯委员会（FederalCommunicationsCommission）主席迈克尔。鲍威尔（MichaelPowell）回忆道：当我下载Skype软件后就知道这一切都结束了，这些发明家们通过网络分发这样一种可以和任何人通话并且通话质量极好的程序，而且通话都是免费的。这一切都结束了，整个世界不可避免的因此而改变。
这对电话行业中所有其他商业模式都是一种威胁，BurtonGroup的分析师大卫。巴斯莫（DavidPassmore）强调Skype公司并不仅仅对现有的传统电话运营商切实产生了威胁，而且对其他使用宽带提供VOIP服务的运营商同样造成了实实在在的威胁。
对于Skype来说可能最重要的就是它的价格。是的，无论是通过有线光缆提供VOIP服务的TimeWarner、CablevisionSystems，还是开始提供VOIP的传统电话运营商如AT&T和VerizonCommunications，以及那些毫无电信背景的纯正VOIP服务提供商如Vonage和8X8，它们都能够提供与传统电话价格相比更便宜的网络电话服务，但他们谁也无法便宜到免费。
就连那些并不欣赏Skype软件的人也会被其价格优势打动。格里森。霍夫曼（GarrisonHoffman）是一家科技咨询公司的董事长，是一个十分了解VOIP网络电话的家伙。他已经成为Vonage公司的用户1年之久，他每月支付25美元便可以享受无时限的互联网电话。霍夫曼也曾经尝试过使用Skype软件，但他认为被迫坐在电脑旁才能实现通话并不符合他的要求，这太麻烦了。他认为Vonage的服务对他来说更好一些，因为使用起来非常方便。但霍夫曼仍然承认，免费通话的诱惑力十分强大，而且一旦某天Skype软件能够提供他所希望的功能，他并不介意转而成为Skype公司的用户。
另一方面自认为是软件制造商的Skype公司并没有花费数百万美元来广为宣传自己的产品，而是通过网络和现实社会中网络电话爱好者的口口相传。是的，Skype公司和所有电话公司都不一样。
