随着消费者需求的日益多样化,产品的品种也越来越多,如消费者不愿意花大量的时间在大量的商品中去挑选产品,于是造成多样化生产给企业带来较多的库存,增加了成本。为此,西方企业为适应市场的新趋势在企业生产管理中推出定制生产方式。
一、什么是定制生产
定制生产方式即在企业生产管理中,根据消费者的特别需求而定制生产产品,实现产品制造过程与营销过程的紧密结合,改变了生产与营销分离。
企业生产管理中的这种生产方式适合那些产品的歧异化对于消费者有重要意义的产品,企业能提供满足消费者需求的特别产品就具有很大的价值。对于消费者不需要歧异化的产品,如原油、小麦等大宗商品则不适用这种方式。这种生产方式与大量生产方式相比虽然能很好地满足消费者的需求,但其组织过程却很复杂,组织不当就会导致生产成本的大幅度提升。如承诺提供给任何消费者任何时候所需要的任何产品的丰田汽车公司,在推行了定制生产方式18个月后,由于成本的上升而被迫暂时停止。但也有许多公司,如美国惠普公司,因实行定制生产而取得很大成功,它能够比竞争对手更快地提供更符合消费者需求的产品。现在西方有越来越多的企业生产管理中推行定制生产方式,并取得很好效果。
二、定制生产方式的运作
定制生产组织的成功与否主要看能否控制成本的上升。惠普等著名大公司组织定制生产的成功经验表明,低成本进行定制生产的关键在于将客户所需的产品岐异的特点放在产品供给网络的最后一个环节来进行。产品供给网络包括生产制造和产品分销。企业进行定制生产不仅仅是在生产中引入一种新的方法,而是一项整合的系统工程,主要包括:
1、产品设计。定制生产方式下的产品应设计为几个独立模块的组合,企业生产管理中的这样设计便于以较低成本根据顾客的要求将模块组装成不同种类的产品。独立模块的产品设计将最终产品分解为几个部分,其中一些对于每个产品品种都是基本的组成部分,而另一些则因产品的不同而不同。产品的模块设计有三个好处。
(1)公司可以将在各个产品品种都用得上的标准化部件的数目最大化。在组装流程的早期阶段将这些标准化部件先组装好,而将使产品歧异化的附加部件一直推迟到制造流程的最后阶段来加工组装。
(2)将产品的模块分立可以使企业在同一时间内制造各个模块,这样可以大大缩短产品总的生产时间。
(3)模块分立化可以更容易地诊断生产中的质量等问题。
2、制造流程的设计。制造流程也应设计为包括几个独立的模块(子流程)以便灵活地重新安排和移动生产的顺序。流程模块的设计应遵循以下原则。
(1)使流程的前期阶段生产各个产品品种中公用的部分,在企业生产管理中将需按要求定制生产的部分放在尽可能后的流程阶段。比如服装零售行业可将服装的生产划分为两个流程:测量和制造。企业可运用计算机和光学技术在零售店里测量顾客的身段,这一子流程对于各种服装的制造都是需要的。测量完后再通过计算机将测量结果送到服装制造厂,以较快的速度按规格定制生产。虽然企业需额外投资测量设备,但定制化生产却会提升产品的销量并节约大量的成品存货以降低成本。
(2)企业可考虑将子流程重新排序以实现定制生产。如Benetton服装公司毛绒衫的生产制造过程就是子流程重新排序的一个很好的例子。该公司不象其他公司先将棉纱染色然后作成服装,而是将印染与针织的顺序对调。公司先将未染色的棉纱制成毛绒衫,然后再根据消费者的要求,或是当公司对该季节的色彩有更好创意时将其染色,通过重新安排生产流程,公司有效地延迟了产品岐异化的阶段,因而避免了大量的过时存货。
3、灵活的供给网络。定制化生产还要求有一个灵活的供给网络。设计供给网络包括制造工厂和分销中心最佳数量和地理位置的选择。这一选择要考虑很多因素,如对顾客订单的反馈时间,拥有本地制造厂带来的营销上的优势,运输成本和时间,本地的劳动力成本等。分销网络有两大类:集中的分销网络和分散的分销网络。使用一个生产部门服务多个地区的集中分销方式具有低成本的优势,而一个生产点服务一个地区的分散分销方式却可以提供给消费者较高的服务质量。在以往大量生产方式下,分销中心主要是存储存货和销售产品,这时分散的分销网络对于拥有多样化产品的企业来说效用不大,而建立这样一个支持多样化产品选择的分散分销网络需要很大的投资和存货。但在定制生产方式上,分销中心除了存储基本产品外,还要在接受顾客订单后对基本产品实施最后一步定制生产,能够灵活而迅速地满足消费者的需求。这种分散的分销系统似的企业既可以将基本产品的生产集中在世界范围内的几个地方以取得规模经济优势,同时又可获得本地定制速度快、反应及时的优势,因此是适合定制方式的供给服务网络。
三、定制生产对企业生产管理的要求
定制生产方式除了要对产品、制造流程和供给网络进行重新设计外,还需要企业生产管理上较高的协调性和灵活性。主要体现在两个方面:
1、各职能部门的协调。定制生产需要企业各个部门的协作,营销部门负责决定消费者需要定制的产品,研究开发部门需重新设计产品以使其能在供给网络的最有效的阶段进行定制,生产和分销部门则需要决定最优的生产分销地点和设计合适的制造流程,财务部门需提供及时的成本信息和财务分析。由于各部门具有不同的绩效评估标准,如营销部门的评估标准是销售收入的增长,研究开发部是产品的功能和部件的成本,生产和分销部门是制造成本及分销成本,不同的评估标准使得各部门追求的目标各不相同,营销部门希望提供更多的产品选择以吸引顾客,研究开发部门想以尽可能低成本提供尽可能多功能的产品,而生产部门却希望大量生产以降低制造成本。对这些目标的不一致甚至冲突,企业的高层管理人员需作好协调工作和信息沟通,最大限度地避免内部矛盾导致定制生产的高成本和低效率。
2、产品和流程的各模块之间协调。定制生产中,不同的产品种类具有不同的模块组合和不同的流程顺序,因此在接到顾客订单后合理安排和协调各模块之间的生产运作是很重要的。定制化程度越高,产品多样化程度也就越高,模块之间的连接和协调也就越复杂。为适应这种生产的多样性和及时对顾客需求作出反应,企业需要灵活的网络式的组织结构而非以往金字塔式的机械的组织结构,这种组织结构使得企业可以随时根据顾客的要求而组织一个团队来生产,从而实现以最快的速度满足顾客的需要。
定制生产方式下对员工的要求也与以往有所不同。企业生产管理中的产品的多样性和工作内容的丰富多样化,要求员工掌握更多的技能而非专业化的技能,因此企业需对员工提供更多的培训,终身教育是许多企业已采用的培训制度。