吉宁博士观点
来自：远东经济评论
中国缓解国内通货膨胀压力的举措已经对失控的海运价格产生了抑制作用。而海运价格是世界贸易中的一个重要因素。
现在的问题在于，国际海运成本的下降究竟是昙花一现，还是持续时间长得足以影响到消费者为从衣服到汽车等各种商品支付的价格。
目前的海运货运价格已经比2月份创纪录的高位低了30%，而且尽管过去数周海运价格有所上升，但一些经济学家预期，到年底时，海运价格仍将大大低于2月份的水平。
4月底，中国企业采取了限制企业贷款的措施，旨在令其认为扩张过速的行业放缓增长。结果，对各种进口商品的需求下降，一度面临大量需求的满载小麦、大豆和铜等各色金属进出中国港口的船只运能得以释放。
对于其他国家的托运人来说，新近空出来的运能大大缓解了他们的困境。从巴西到欧洲，再到南非，许多托运人一直无法轻松订到船只，他们要么被迫减少打算付运的货物的数量，要么支付高价订下船只。
比利时的一位合同托运人艾伦?纽曼(AlanNewman)称，现在能够订到的船只增加了，而这在数月前是不可能的，那时他为订舱位而大伤脑筋。他现在支付的运费也下降了，他将此归因于中国抑制经济增长的举措。租船费用已经降至每天3万美元，而上年同期为4.5万美元。
近来可用船只的增加还推动了贸易的增长。据巴西企业货运数据显示，由于可预订的船只增加，该国5月份货运量增长了3.9%。南非和阿根廷也预计到年底时的港口货运量将出现增长，原因是可预订的船只、尤其是运输原材料的大型船只增加，以及运费降低。
一些经济学家认为，船只可预订性提升和运费降低提升了美国的进口量。据美国商务部(U.S.DepartmentofCommerce)的数据显示，美国5月份贸易逆差为460亿美元，较前一个月创下的单月历史高点减少4.5%。
今年早些时候，由于中国进出口货物量非常大，因此实际上独占了货运船只，导致只有少数货船为欧洲、美国、南美洲以及南非各港口运送货物。签约运送铁矿石和铜等原材料以及谷物和大豆等粮食的船主利用运能的短缺，提升了租船价格，导致海运价格升至历史高点。
商品生产商消化了更高的货运成本以保持竞争力。眼下，随著货运成本下降，经济学家称，制成品面临的价格上涨压力也有所下降。这对那些担心通货膨胀的人来说是一个好消息。一些人对通货膨胀感到担心，上周公布的美国6月份生产者价格指数显示，今年核心批发价格折合成年率增长了2.5%，这更让一些人忧心忡忡。
租用船只的价格在过去一个月中从每天2万美元升至3万美元，预计该价格不会再从目前水平下降。伦敦CassBusinessSchool的国际物流学教授戴维?梅纳乔夫(DavidMenachof)称，船只租用费不会再像以往那样大幅下降了，因为燃油、劳动力以及融资等运营成本上升了；如果租费下跌太多，还不如让船只停航来得合算；长期来说，船只停航将降低船只运能的供应，并导致租费再度回升。
此外，世界20%的船只将继续进出中国，且据一些经济学家的预计，中国的贸易到2010年将扩张将近一倍。这将意味著单单是中国就将占据世界进口的14%，且世界增量的将近一半将来自中国。
接获订单的造船商正在生产船只，预计这些船只将在未来12至24个月内下水航行。新船交付后，可能会出现船只过多的局面，并导致海运价格暴跌。中海集装箱运输有限公司(ChinaShippingContainerLinesCo.)近来在香港首日上市下跌了12%，与该股走强的预期背道而驰。投资者抛售这家按市值计算排名世界第十大集装箱运输公司的股票，部分原因是担心航海货运行业的发展周期可能已经到达波峰，而且中国抑制经济增长的举措可能对该公司造成不利影响。
一些物流专家称，一旦需求下降，货运公司将让较为陈旧的船只进港停航，并用更省燃料的新船取代旧船，从而避免出现有害的供应过剩局面。全球船只的平均船龄难以估算，但最新的船只重量更轻，且比原有的船只节省10%-20%的燃料。
但一家货运咨询服务公司ClarksonResearch的董事总经理马丁?斯托普福德(MartinStopford)称，至少对托运人来说，没有什么理由可以保持乐观。他在其货运信息研究刊物中指出，长期心理日趋悲观，目前存在著太多的经济变数，包括油价、不断走高的利率以及美国的贸易逆差问题等等。
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