吉宁博士观点
谈起品牌，也许许多人都不会陌生。品牌是指一个名称、标记、符号、设计或它们的联合使用，以便消费者能辨识厂商的产品或服务，并与竞争者的产品有所区别。与品牌有紧密联系的名词一是品牌名称，它是指品牌中可用语言念出来的部分，如迪斯尼乐园等；二是品牌标记，指品牌中不能用语言念出来，但可让顾客辨认的部分，例如柯达胶卷盒上的红色K字；三是商标，指厂商为其申请专属使用权，并且在法律上给予特别保护的品牌或其一部分。品牌向消费者传递一种文化信息，被赋予一种象征性的意义，最终改变人们的态度及生活观念。
在日益动荡多变的市场条件下，品牌已经成为赢得顾客忠诚和企业实现营销目标的关键。从根本上讲，营销是一种发现行为，主要的臆断前提是消费者知道自己想要什么。公司品牌营销战略越来越基于这样一种假设，即消费者至少在一开始并不知道自己想要什么，而是“学会”想要什么。公司应先弄清消费者想要什么，再想出行之有效的办法予以满足。因此公司品牌营销战略的目标就是“给顾客他们想要的东西”。为了实现这个目标，就要求助于各种品牌。
品牌营销战略：品牌偏好及意义
品牌的目的就是要使自己的产品或服务有别于其他竞争者。如果消费者知道自己想要什么，就会形成感觉上的各种期望，他们据此识别品牌，所有品牌均受其制约。一旦消费者在使用某个产品品牌上超越了纯粹的购买范畴，和品牌建立了无形的情感关系，那么品牌偏好便随之产生。消费者之所以形成品牌偏好，最主要是因为对某品牌相当信任，并以放弃其它品牌为代价，使购买风险减到最小。另外还有交易成本因素、文化习俗因素、自我形象设计等因素的影响。
随着科技的发展，企业在产品制造方面的差别会越来越小，在优胜劣汰的市场中，营销竞争的焦点是品牌竞争。因此形成品牌偏好的过程对于营销竞争具有重要意义。如果说消费者是“学会”想要什么的，那么，在满足消费者需求方面的竞争便不那么重要，而更重要的是在如何引导和影响市场的看法、偏爱和抉择方面的竞争。
市场后来者的品牌营销战略
抢先进入市场做开拓者，是古老的商战制胜法则。所谓市场开拓者，就是率先销售某种产品类型的企业。市场开拓者一个重要的优势就在于先入为主。人们发现，人类对任何堪称“第一”的事物都具有天生的兴趣并且有着极强的记忆能力。有人曾进行过一次关于“第一与第二”的有趣测试，人们往往对“第一”印象深刻，而对“第二”的印象几乎全都淡忘了。第一位在月球上行走的人是尼尔·阿姆斯特朗，第二位在月球上行走的人是谁？第一个单独驾机横越北大西洋的人是查理斯·林白，第二位呢？世界上的第一高峰是珠穆朗玛峰，第二高峰呢？开拓者的品牌作为第一个品牌在潜在顾客心目中形成品牌偏好，即其品牌名称成为类别名称的代表或代替。
面对市场开拓者的“先入”优势，面对这种品牌偏好的形成，后来者是不是就毫无办法，注定失败呢？答案是否定的。放眼当今市场，任何一家企业、一个品牌都无法满足该市场上所有顾客对产品服务的需求。因为，消费者不仅人数太多、分布太广，而且购买要求、需求、喜好等也各不相同。因此后来者仍然可以通过品牌差异化市场定位获得成功。每个品牌必须挖掘出消费者感兴趣的某一点，品牌的个性越突出，给消费者留下的印象就越深刻，也越容易在他们心中占有一席之地。例如“七喜”汽水，非可乐，简短的“非可乐”品牌定位，使“七喜”汽水成为人们在可乐型饮料以外的另一种选择，销售量直线上升，紧随“可口可乐”，“百事可乐”之后，成为世界上第三大清凉饮料。“七喜”的成功秘诀何在？因为它非常明确它们所共有的一个缺陷：都是可乐型。品牌营销战略从而选其弱点和不足而进入，填补市场空白。“非可乐”使人耳目一新，消费者具有了另外一种选择。无独有偶，“百事可乐”以“年轻人的可乐”自居，来区别可口可乐的“愉快、欢乐、健康”的品牌定位，使较之可口可乐晚问世12年的百事可乐，在强大的竞争对手面前拥有了一席之地。
后来者的成功在于寻找差异，创造差异，并将这种品牌营销战略差异通过品牌定位准确地传递给消费者，为消费者提供利益点，寻找一个竞争对手尚未涉足或涉足不深的市场空间，通过努力凭借惟一性迅速成长起来，建立稳定的消费者品牌忠诚度。
