在过去的十年间,华为通过成功实施“农村包围城市”的发展战略,即从经济和通信网络欠发达、对既有巨头而言不那么重要、但潜力巨大的国家和地区介入,使自己成为了中国国际化程度最高的公司之一,现在它的邻居腾讯似乎正打算步它的后尘,即通过同样的发展战略,帮助被其寄予厚望的微信走向全球。
根据本月初腾讯公司提供的数据,Wechat(微信的国际版本)在中国大陆以外的用户数达到了5,000万,而上一次腾讯宣布达到4,000万用户,是在两个月前,如此迅猛的壮大源自于腾讯强大的发展战略,针对市场分析,总结经验,沿袭企业创新的发展战略,做出正确的发展方向。腾讯国际化发展战略称这些用户主要来自东南亚、南亚和拉美国家,比如在泰国、马来西亚、印度、印尼、菲律宾、墨西哥等国,Wechat已经成为当地AppStore和GooglePlay上下载量最高的社交类应用程序。
这样的机会之窗似乎也对Wechat敞开着。因为相比欧美发达国家市场,这些国家的智能手机普及率要低很多,通常不到20%,比如根据今年第一季度尼尔森公布的报告,美国、英国、意大利等国家的智能手机普及率都超过了50%,而拥有12亿人口的印度却只有10%。更多的潜在用户意味着更多的应用需求未被激发,相对于过去保守的发展战略,开发新用户,增加用户粘性更加具有挑战。而且相比那些已经形成相对成熟的需求的老用户,新用户更好打动一些,因而适时的调整发展战略有利于企业的市场开拓。
同时,Wechat提供的免费短消息与语音讯息功能,会抓住新兴市场国家并不那么富裕的用户的刚需,像印度这样实现很低的电话资费模式的国家,毕竟在少数。当然,国际化发展战略需要面临同类应用的竞争,比如Whatsapp、Line等也瞄准了这些市场。在这方面,微信国际化发展战略最大的优势,是它有一个实力更强大的母体:Whatsapp仍是一家独立的创业公司,主要靠风险资本支持,而Line虽然背后是韩国最大的互联网公司NHN,不过相比腾讯还是小一些,它一个季度的收入约是腾讯的四分之一。因此这些具有同类产品行业竞争的对手,国际化发展战略根据自身的限制性因素和优势改进发展战略,才能争取利益最大化。
对腾讯国际化发展战略而言,将东南亚和南亚作为国际化的第一梯队,还有其他的好处。在PC时代,腾讯在其中的一些国家就有投资,甚至还将腾讯产品输出到这些国家,因而积累了初步的市场资源和发展战略。
比如,早在2008年,腾讯就调整了发展战略,曾经购买了印度MIH环球网络公司部分股份,后者运营着几个在印度有一定知名度的门户网站,而根据《环球时报》报道,现在微信在印度的合作伙伴是Ibibo,后者持有微信印度版20%的股权,而Ibibo正是MIH环球网络的附属公司。而在泰国、越南等国,腾讯则将其QQ授权给了当地合作伙伴实施本地化,这些伙伴多是当地的重要互联网公司。