吉宁博士观点
柯林斯 Jim Collins 从调查中发现，存在着一种领导特质是构成企业业绩持久的要素。这种领导力特质表现为企业一把手的一种表面看来有点矛盾的性格：“谦逊而执著，腼腆而无畏”。对于这个“令人震惊”的结果，柯林斯，一位出色的调查分析工作者，他并没能够继续做出深入有力的剖析，也没有进一步给出如何能够发展成为第五级领导者的有价值的建议，而只是停留在对结论的可靠性进行说明。事实上对一个有中国底蕴的人来讲，这个结论并非“令人震惊”而且是不言自明。这是中西文化之间的差异。本文试图作出这样一些努力，揭示这种表面矛盾的背后实际所蕴含的联成一统的更深修养涵义（中国文化）以及这个性格发生作用的机理（西方科学）。最后还要表达这样的观点：辩证思维与形式逻辑思维的结合本身在很大程度上反映的就是大领导者（第五级）的思维与行为模式。
五级领导力的划分背后是什么？
为了讨论方便，我们不妨先把克林斯的划分方法列出来：
第一级：能力出色的人。（发挥自己的才干、知识、技能、和良好工作习惯，做出积极的贡献）
第二级：乐于奉献的团队成员。（为实现团队的目标贡献力量，并与团队成员通力合作）
第三级：能干的经理人。（合理组织人员和各种资源，高效地朝既定目标努力）
第四级：高效的领导者。（指明方向，激励大家，共赴目标）
第五级：领导者。“谦逊而执著，腼腆而无畏”
柯林斯对领导者（也是领导力）级别的划分，表面看是一种工作的模式、一种有特点的角色扮演。但实质是与这种模式、角色直接相关的是：人际影响力（团队成员的状态）、所能控制的事业规模及复杂性（影响辐射的范围、强度、有效性）、可能创造的事业的结果。柯林斯发现的意义在于它通过实证找到了领导者个人职业修养（这里指上述角色与行为、思维的某些特征）与事业结果之间的某些关联。
第五级领导力原理
人生短暂，很多人至死不悟的是：人真的没有机会犯错。当然这个犯不起的错误指的是人生的方向选择，也包括对待人生和他人的态度。要开创一项持久成功的事业从来不会是靠一种运气，可靠持久的成功必来自一种积累。这必将是一个不断试错的过程，在这个过程中同时要完成：向正确方向的不断逼近、从事此项事业的不可或缺的直接经验积累、广泛人脉的培育。这好比有些电视娱乐节目中的走独木桥游戏，动作很简单，但能渡到彼岸实属不易。尤其在遭受失败和艰难的时候，放弃的诱惑就会出现。很多素质优异的人才，他的一生就是在患得患失或者不断的改变事业选择中虚度的。他终于没有经历长时间的沉思而获得超越平凡的感悟，也没有积累起足够的在某一领域的决胜经验，而最后不得不在许多领域不断充当新手或者在原来领域平庸度过一生。
毫不夸张地讲，领导者的成功同时也是人际关系的成功。领导者的成就取决于与你利益相关者对你的事业和你个人的行为所采取的态度。当你做出了事业的选择，并能持之以恒，这时你最需要的就是他人对你选择的事业和你个人的支持。伙伴的协作凝集了你思想的力量，服务对象的接受和追捧是你事业存续的形式，某些关键人物（贵人）的出现使你度过难关。除了沉思生智，大领导者的特质还决不轻易树敌。
柯林斯总结的第五级领导者的特质正好满足了这两个条件。第五级领导者谦逊为人又勇敢地坚持原则，这就为他树立起了威信，帮助他赢得了人们的信任和尊敬；他执著而低调，这又使他避免了在许多细枝末节上惹上不必要的纷争，这份执著和专心致志也为他在事业领域积累起足够的经验、深沉的思想和超人感悟创造了条件。上善如水，第五级领导力指的就是行无言之教，善于造势而又顺势守道的成功领导境界。
超越“第五级”：大领导力
柯林斯总结的所谓第五级领导力只是大领导者的部分特征。在复杂的真实环境中，要领导一个构成复杂的组织在极其复杂的环境经历风雨取得事业的持久成功，不是一件容易的事。你要面对的挑战是多元的。你定会经历被投入紧急情境要求你必须立即做出决定予以应对，有时候你还得必须面临艰难的取舍，有时候你还不得不忍受诘难，有时候威胁甚至就在你的身边、身后。时势演变也并非总是那么直观，没有人总能够做到一叶知秋，也没有人总能够招招制胜。大领导者必须具备以不变应万变的柔性智慧，同时还要能够有力挽狂澜的激勇。因此，柯林斯总结的两点“相互矛盾”的特征虽然是第五级领导者的“共同特点”，但值得注意的是：仅仅具备此两点素质并不足以成为强大的第五级领导者！
从外部观察的角度看，一个组织的持续成功总会有三点必须得到保证：正确的战略；确保战略能够得到有效执行的，高素质组织及相对灵活的管理系统；保证组织成员相互信任、协作，目标清楚、状态良好的领导力量。本文并不打算全面展开讨论企业成功的条件，但有一点是十分重要并且经常被领导力专家忽略的：脱离开成功的关键要件去谈领导艺术是把问题简单化了，并容易产生误导。大领导者的特质、智慧、习惯与思维或者行为模式的组合形成了千差万别的个性，这是一些表面看来并不具备太多相似性的人们，但是组合的后面真正有价值的发现确应当是：领导力并非是领导者个人的事情！所有导致他杰出的那些特点都与促进组织成功的要素有关。如果我们能以组织成功逻辑的角度去把握、分析、理解成功领导者的特质，那才算是登堂入室了。
