吉宁博士观点
有多少人试图定义领导力，就有多少领导力的相关定义。有人认为，领导者是处于组织变化和活动的核心地位，并努力实现愿景的人；也有人认为，领导力是一个人先天具有的，能够引导他人完成任务的特点和性格合成的；还有，卓越领导力与领导者及其下级之间的权力关系有关，卓越领导力具有权力，并运用它们影响他人；以及，领导力是一种达成目标的工具，协助团体内部成员实现其目标。定义虽然多种多样，但是都有核心概念。志向远大的新领导者很少会欣赏这份工作中的诸多挑战。如果你有志成为卓越领导力，就要准备面对以下挑战：
卓越领导力挑战1、一年到头，你的工作永无休止。
我们的生活被技术重重包裹，时差和距离都不再是问题，你随时随地都在工作状态中。无论你在世界上哪个角落，就算在最不可能的地方，也会有认识你的人。你会产生一种时时被人关注的感觉，对此，你既要有自控力，也要有平常心。但作为卓越领导力，由于公众的瞩目、马不停蹄的日程安排和长期的承诺，你失去了隐私和自由。
卓越领导力挑战2、你必须立即给出答案，速度是至关重要的（但有时候会不够谨慎）。
人们希望你无所不知，能迅速为他们答疑解惑。作为CEO，我总是在思考公司、机会、问题和员工。我会反复揣摩问题，模拟可能出现的情景，直到答案在脑海中浮现，解决方案最终成型。要忍受不确定性和疑问，而不是急于寻找尚不存在的事实和数据，或过早下结论，因无法承受主观压力而贸然采取行动，这种能力叫做消极能力——忍受挫败耐心等待，坚信一切总有豁然开朗的那一天，到时答案自会水落石出。这与总是雷厉风行、冷静理性的决策领导者形象形成了对比。你必须知道何时应该等待，何时应该行动。
卓越领导力挑战3、你会因以下原因受到公开的批评和指责：赚钱太多，收费过高，临床研究成果欠佳，药物有副作用，以及任何不当的行为，这些通常都会被视为领导者的失败。
绿色和平组织（Greenpeace）、动物保护组织和公司治理机构等非政府组织（NGO）都可能将你当作靶子。你还会成为媒体的产品或目标。在公司遇到压力或取得成功时，领导者就成了一面明晃晃的投影屏，冲动的员工和公众会将自己的焦虑、钦佩和愤怒统统投射到他们身上。你总会觉得自己遭人误解，受到了不公正的对待。在人们心目中，领导者不是坏蛋就是英雄，但其实二者都不是他的真实形象。要忍受这些常常并不愉快的投射和情绪，接受它们，用成熟和善意来回应，就需要领导者有同理心，能够承受挫折，最终将其转化为建设性行动。当你成为别人发泄怒气的靶子时，你可以有两种反应；以怒制怒，或者坦然地做一面投影屏——试着去了解这些情绪的根源，以建设性的方式做出回应。
卓越领导力挑战4、你在工作中必须不断学习。
这一点既令人兴奋，又极富挑战性。在各种文化、语言、法律和宗教之间架起沟通的桥梁，就需要对公司本身、公司的目标和全球认可的价值观有强烈的认同感。卓越领导力学校的标志性特征是，通过成功和失败（尤其是失败）学习，观察其他领导者，消化吸收各种模式，最终将后天习得的特质同与生俱来的天赋相结合，以此为基础形成个人的见解和风格。作为一名医科学生，我领会到知识的威力；作为住院医师，我需要依靠训练有素、治学严谨的团队。
卓越领导力挑战5、你必须有效处理冲突。
领导者和董事会常常充当多方利益相关人和组织之间的过滤器。不同利益相关人群体对公司的期望各不相同，甚至相互排斥，他们都会积极追求自己的利益，这就会造成矛盾和冲突，很有可能束缚和消耗大量精力。通常，特定职能部门的员工会与特定的利益相关人群体打交道。然而到了卓越领导力这一级，各种要求可能会发生冲突，结果只能忽略或拒绝某些要求，否则就会造成内部冲突。若想建设性地解决冲突，你心中要有一套指导原则，审时度势、分清事情的轻重缓急，最终确定合适的行动方针。为此，你必须明确目的。价值观为追求目标的方式设定了有效的边界。要解决矛盾，你作为卓越领导力，必须做出判断、明确沟通、化解挫败，大胆地去采取你认为正确的行动。
卓越领导力挑战6、你必须适应离开领导职位后的生活。
接着，我必须应对自己在责任、权力和地位上的变化。我宣布从CEO岗位上退休后，组织迅速做出调整——将注意力转向新CEO。令我吃惊的是，我对于移交权力、功成身退丝毫也不介意。我记得，约翰-加德纳（JohnGardner）在一篇名为“自我更新”（Self-Renewal）的伟大演讲中说：“我们自己给自己造了牢房，然后再做自己的狱卒。”言外之意是，要解放自己获得新生，完全取决于自己。我相信，只要我们加深对自己、自己的角色和他人的了解，那么至少在某种程度上，我们可以主宰自己的命运。
假以时日，你将学会应对上述许多挑战。负担似乎永远不会减轻，但你的处理和执行力却会随着责任的增加而不断强大。
