吉宁博士观点
随着互联网的普及和信息技术的飞速发展，人类社会逐渐进入了水平时代，一书的出版使许多企业经营者开始思考水平时代的生存策略。海尔集团首席执行官张瑞敏曾深夜召开会议，向高层管理人员推荐一书，要求所有高层管理人员认真研读这部书，探讨企业如何应对水平时代的竞争与挑战，如何把握水平时代的发展机会。
水平时代一个重要特征是无论大小企业，还是处于不同阶层的人都具有了均等的获取信息和知识的机会。比如过去大企业依靠自己的实力可以聘请咨询公司等机构为自己做市场调查，企业再根据调查数据制定经营策略。而中小企业由于实力不够，支付不起如此高昂的调查费用，所以一般采取跟风策略，以降低经营成本，但同时也使企业丧失了最佳的发展时机。
水平时代则完全不同，大小企业完全可以在同一个起点上发展，甚至可以先行一步。因为双方获取市场信息和发布企业业务信息的手段几乎完全一致，都是利用互联网。大企业决策速度慢，在互联网应用方面往往滞后，而中小企业由于决策程序少，经营效率高，所以更容易抢得互联网等新兴传播和沟通手段的应用先机，为企业的发展赢得宝贵的时间和空间。那么中小企业到底要怎样把握和发展自己呢？
一、制定良好的远景和清晰的战略规划
水平时代的中小企业在创立之初应明确企业的发展方向，做好企业的远景规划，制定清晰的企业战略。此举可极大地提高企业对信息的选择力，否则很容易在嘈杂的市场中迷失方向。明确远景和战略后企业在实现目标过程中必须学会选择，学会放弃。不要看到商机就想做，要考虑自己的企业是否适合做，该商机是否符合企业经营战略需要。如果说小企业在过去可以不重视远景和战略规划，走一步算一步，那么在水平时代已经不是想不想规划的问题，而是必须做远景和战略规划。
在水平时代，小企业应该树立雄心壮志，善于发现和利用所有促进发展的新事物、新工具。在远景和战略规划指引下，使自己扩张的力度更大，速度更快，范围更宽，程度更深。
二、较高的搜商和先见能力
现在有一本书叫，该书告诉我们，在信息时代，人们面对泛滥的知识和信息时必须提高辨别力，有目的的获取各类信息。只有这样，才能提高搜集信息和知识的针对性和效率。除了要具有较高的搜商外，先见能力在水平时代显得尤为重要，具有优秀先见能力的人往往能够在第一时间从与企业发展密切相关的知识和信息中发现商机。
三、果断的决策和行动
预见到有价值的商机后，中小企业老板们还必须迅速构思价值实现途径，及时果断的做出相关经营管理决策，并立即展开行动。水平时代是典型的“快鱼吃慢鱼”的时代，谁能率先洞悉市场先机，并在第一时间采取行动，谁就能掌握市场主动权。
四、坚持力
水平时代，中小企业面临的机遇太多。企业必须抱着咬定青山不放松的精神，持之以恒，坚持做最适合企业发展战略实现的业务。千万不要去涉猎跟企业远景规划和战略规划无关的行业和业务。中小企业要量力而行，不一定非得做最好或最先进的产品或服务，但要坚持做最适合的。只有这样，企业才能生存下去，并有所发展。否则，必然会和大多数中小企业一样难以持久。
五、学会合作
在水平时代，无论是在高科技行业、生物技术、纳米技术、半导体市场，还是在制造业领域，价值创造的过程都将十分复杂，任何一家公司都无法独立完成价值创造的全过程。最有发展的中小企业应该是那些善于合作的公司。21世纪，中小企业的合作联盟能力将是构成其核心竞争力的重要组成。
六、擅用互联网
目前，以互联网应用为基础的信息化建设已经不再是思考做与不做的的阶段了，在“快鱼吃慢鱼”，乃至“小鱼吃大鱼”的水平时代，它已经成为所有中小企业的必然选择。现在比拼的是速度，谁动做的快，能在第一时间将自己的企业融入到联通四海、覆盖全球的互联网世界中，谁就能抢得商业先机，获得市场主动权。
企业对互联网应用程度的高低同时也决定了企业合作能力的大小。在全球化的水平时代，互联网是成本最低、效率最高的的信息采集、发布和沟通工具，没有互联网的广泛应用，合作能力根本无从谈起，这也间接地决定了中小企业的前途。
对于中小企业来说，当我们在互联网上搜索原材料供应商时，我们是否想过自己的企业也应该进行网络推广呢？当我们尽情地在互联网上下载电影和音乐时，我们是否想过互联网带给我们的无限商机呢？当我们通过网上购物购买物品感受网上购物的方便和快捷时，是否想过自己的企业也应该开展电子商务呢？当我们在谈论海尔神奇的发展速度时，我们是否想过其先行一步的电子商务网站和基于卫星互联网为基础的覆盖全球的客户关系管理系统对海尔发展的巨大促进作用呢？当我们在欣赏企业界一再演绎的蛇吞象场景时，我们是否想过自己的企业也有同样的可能呢？当我们在抱怨自己的企业生不逢时的时候，我们是否想过自己的企业其实已经丢掉了许多摆在面前的发展机遇？是否充分利用了推动企业发展的每一类资源呢？
总之，水平时代的中小企业，面临的挑战虽然不少，但面临的发展机遇更多。中小企业若想打破传统怪圈（中国中小企业的寿命平均只有1.6年），必须善于捕捉市场机遇，努力提高把握机遇的能力，要善于利用所以能够促进合作的新工具。而基于互联网络为基础的信息化应用程度，将决定中小企业把握市场机遇和全球合作的能力；决定了中小企业能否在激烈的市场竞争中脱颖而出，成为行业翘楚，建立百年基业。
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